真正的成熟是你
在经历过太多事情后，
依然能够将内心与
这个世界进行剥离，
享受人生而不沉湎、
历经苍凉而不消极
----木心
上次走南涌郊游径，路遇一组行山人士说是从石板潭回来。当时地名过耳觉得好新奇，去过新娘潭、照镜潭，石板潭还是头一遭听说。
回去网上查询，石板潭与新娘潭、照镜潭、老龙潭、龙珠潭并称为新界东北“五大名潭”，且是香港最大的壶穴区。
壶穴区，似乎该去好好探看一番！
天气预报说周六最高气温达34度，间中有骤雨。
我们还是满怀好奇，按照上次交通线路，到东铁线粉岭站乘56K小巴至南涌，11：00从南涌起步，反走卫奕信径至Ｗ137，经周折寻到石板潭，再原路返回南涌，又沿鹿颈路行至鹿颈，坐56K小巴回到粉岭。
此次初探石板潭，自南涌入南涌出，全程行走6.6公里，累计上升219米，累计下降209米，移动用时2：30。
（六只脚 APP）
去路交通仍如上次走南涌郊游径，只是考虑到高温天气，所以将出发时间提前半个钟，计划着中午时分可在石板潭旁，散发披肩、枕石望天，好生享受夏日水潭边清泠泠的惬意。
近11：00，小巴到达宽阔的南涌路口，此次我们轻车熟路地下车。
左侧，面对沙角海的区域空荡荡的，没有停靠的车辆。鸦洲岛之外，深圳一侧的高楼大厦，香港凤坑一带的蜿蜒海岸，视线全无遮挡甚是清爽。
天上铺展的云，洁白似雪、蓬松如絮，一会儿团团簇簇地卷动汇聚着，一会儿又没头没脑地四处游走着。
右侧，大道依然笔直前伸，路两侧的树木仿佛又蓬勃茂盛许多，有的地方竟然绿叶外溢覆压、枝柯隔空相接，若假以时日，很有可能形成一道绿荫长廊。
路口的右侧立着南涌及“杨屋”、“郑屋”、“罗屋”的标牌，是沿路会经过的一系列客家村落。
路边围栏上还挂着几幅自发张贴的广告，文字倒也规整简洁，看来远离核心区域的偏远乡野，并未脱离现代商业特别是房地产业的运行节拍。
走过那片水塘和红树林，路上没有遇到行山者和游人。虽说是平坦路上行走，不一会儿也就热汗淋漓，全然没有上次网红打卡的轻松快意。
过罗屋村和南涌亭，往右手边南涌郊游径的入口处望了望，见无人出入，我们继续前行。
阳光兜头泼洒下来，白晃晃地刺人的眼，两边树丛虽然浓密却枝干挺直，没有太多树荫伸出，热气自脚下蒸腾着，让人避无可避，只能硬生生地踏步快行。
转过一个大弯，稍见荫凉，路旁山势陡峻，上下落差极大。
右侧高处是一水坝，用铁丝网围着，立牌标着“集水区”字样和水务署的各种警告提示，顺台阶站上去看一眼，内里似一小型水塘，面积不大，清波徐徐。
深壑之上是一座小桥，桥边有输水管道穿过，桥面铺着铁板，看着非常坚实。
左侧的桥墩旁，一段小石阶通向下面的深沟，底下正有山泉自林中汩汩冒出，顺岩石流泻而下，于桥上也可听到潺潺水声。
一位男士蹲在石上整理钓具，右边水桶，左侧工具箱，此处有鱼可钓吗？
再行不远见到路牌，由此向前过尤德亭、横七古道可一直走到新娘潭。
走出不远，见到刻有“卫奕信径”字样的石碑，立于1994年。
卫奕信径为香港第二长的远足径，于1996年启用，以钟情香港山水和远足活动的昔日港督卫奕信命名，山径全长78公里共分10段，由南边的赤柱峡道起步，贯穿八个郊野公园最后到达东北部的南涌，与东西向的麦里浩径近乎交叉成一个十字。
卫径的最后一段由八仙岭下降至南涌，沿车道反走起来还是有些坡度，高温之下很消耗体力。
一路向上，看到标距柱----W137。
道路左侧是一下坡，建有公共卫生间，再上是渔护署的“八仙岭郊野公园鹿颈管理站”，按照网上攻略，石板潭入口就在附近。
公共厕所前是一片小树林，树木稀稀疏疏的，有的树上挂着蓝色或紫色小布条，一般而言，行山中如果树枝上绑着此类布条，应该算作道路通行的标记。
但周围逡巡一番，只见杂树丛生，并无山友们网上所述的石板潭（嘉龙潭）指示牌，也未发现什么小径入口。
又顺着右侧支路下行，路的尽头停着一辆车，和题写着“蕴贞精舍”的门。
三面林木密集，除了零星啾啾鸟鸣，极安静，想来山中清修之人不喜聒噪打扰，石板潭应该不会在此方向吧！
探寻无果，可小伙伴的Google显示石板潭就在附近，是不是另有入口呢？
我们试着继续沿车路前行。
路边，几株桃金娘开着花儿，红里映着白、白里透着粉，滑腻如脂、浓淡相宜，带着天生的圆润娇憨的姿态。细长叶子油绿油绿的，叶面残存些水滴，若水晶般闪着晶莹剔透的光。
道路蜿蜒而上。
行进间，不知哪条山径里出来一支队伍，男男女女大致有十几人，看样子是走卫奕信径，问起石板潭他们摇头说不知，之后快步走远。
余下我们漫步找寻，偶一回首，猛然觉得空旷车路辽远悠长，似与沙头角的宽阔海面一体相连。
心虽犹疑，目前只好持续向前。
路边左手现出一处平台，平整的水泥面，中间标着十字形，是供直升机紧急使用的停机坪。站在平台边，南涌、鹿颈一带水乡景色尽收眼底，这里倒是个相当不错的观景台。
（山友 手机拍）
甚至深圳梧桐山的连绵山势，还有隐约可见的电视塔。
眼见天空洁白的云瞬息间转成铅色，灰蒙蒙的显出几分沉重，正在为雨酝酿着情绪。
快走快走，小伙伴催促我。
天气预报说“有骤雨”，大家也各自带了雨具，但郊野山中，若这雨势豪横起来，不知我们的小伞还是否管用。
匆忙之间，不忘给旁边的黄牛木拍个照，尽管向来对它的名字不以为然，那细小的花朵却甚是让人爱怜，有点海棠花温婉娇媚的韵味。
雨点叭哒叭哒掉下来、我们撑出雨伞之际，路旁出现一处凉棚，看状况已废弃多时，铁架子锈迹斑斑，不过，石棉瓦的顶棚完好无损，刚好为我们暂时遮挡一阵风雨。
山中避暑，棚下躲雨，只是三人凑在一起，蚊子们蜂拥而至，估计嗅到的都是陌生新鲜血肉的气味，岂能不呼朋引伴地来大快朵颐！
夏天的雨来得疾、去得快，正当我们周身喷上蚊怕水，应对蚊子们发起的第二轮攻击，风收雨霁，广袤山野重回灼热阳光的掌控之中。
自凉棚走出，转过几个弯，下行至又一处路口，车行路到此结束。路口中间立着一面信息牌，信息牌背后即为泥石小径，路标指着尤德亭。
车行路终点的短坡上停着一辆白色汽车，四位男士有两位坐在车内，还有两位从一旁树林走出。
我们站到信息牌前反复查看线路，地图上有石板潭的标志，但从“阁下在此”的位置至石板潭之间显示为虚线，大概没有路直接到达。
下一步怎么走呢？
我们在信息板前徘徊一阵，也没有理出个头绪，于是走到汽车前问几位男士，是否知道石板潭怎么走？
一位男士说没有听说过石板潭。
我拿出手机找出标志性照片，说就是很有名的“壶穴区”。
他看到照片，恍然大悟般点点头。另一位男士也热情走过来帮忙，第一位男士与同伴咕噜两句，好像说“就是嘉龙潭”。
第二位男士对我们说：
你们已经走过了，去石板潭还要返回去，到一个管理站的地方。
不过，他又顿了顿，现在水潭里可没有多少水啊！
哦，怎么能没有水呢，这不刚刚下过雨吗？
这点雨有什么用呢！今年根本就还没下什么像样的雨。
是的，今年雨水明显偏少，不过，水潭也不至于没有水吧？
我们仍然执着于既定的目标。
四位男士凑在一起商议几句，一位稍年长些的男士可能是他们这组人的头儿，转过脸说：反正我们也要到那边去，就跟着我们的车走吧，到管理站的地方见。
汽车肯定比人跑得快。
好在返程多是下坡路，待我们气喘吁吁地赶到管理站前的空地时，男士们的汽车停在那里，估计等一会儿了。
一位男士从坡下面的树丛里上来，告诉大家下面的小山径还算清楚，旁边绑的绳子也还牢靠可用。
男士见我们人已到齐，便分成两组，类似于前面两人带路、后面两人保护，我们三位女生走在中间。
这两年疫情影响一直是小范围活动，自己向来作为“女汉子”行动，首次被夹在中间成为“保护对象”还有些不适应，坚持不需人帮扶。
若不是有人带领，确实很难找到入口。
要自灌丛的缝隙进入下行的一条小路，与其说是小路，不如说若干人踩踏后的脚印连缀着，经雨水冲刷后形成的细沟。
有好心人在右手边绑定几段粗绳，上下行时可以借力，但也要脚踏实地、下盘稳定，否则绳子晃动起来极容易跌倒。
下行到中间位置，看到“危险”的警示牌，男士们说快到底了。
乱蓬蓬的竹子与灌草间露出一条羊肠小道。我们选择右行，男士们却说左行往下才是石板潭，我们说想去水潭上面看看到底水量如何。
待我们走出小道，见周围杂石堆叠，石间形成大大小小的水洼，诚如男士们所言，水量有点可怜，细流在罅隙间淌出，默默地似乎都不好意思发出声响。
歇息片刻，我们折回方才的小路，穿过凌乱的小竹林，继续攀绳下行到沟底。
沟底满布着大小参差的岩石，有的周身圆润，有的棱角分明，没有让人眼前一亮的感觉，俱为朴实无华的样貌。
石面干干的，摸上去很有些温热，石缝间争相冲出些杂草细木，岩石底下潮湿泥泞着，偶尔有丝丝细水流过，并未干涸。
走过乱石错杂的地段，在阳光炙烤下仿佛走在湿气蒸腾的桑拿房一般，总算寻到碗口般粗细的树，枝叶伸展着撑出一片荫凉。
虽说不是松树下，“高枕石头眠”的古人意趣，此处尚可领略一二吧。
未等我们缷下背包歇歇脚，石堆下面传来那几位男士的声音，大概看到我们的身影，便高声解说壶穴的位置还要继续下行，水潭有水但水量不大。
我们见状挥手表示感谢，不好意思再坐树下休息，起步向下移动。
接下来的地段块块巨石绵延相连，石面光滑下斜没有抓手，我们只好矮身蹲下，手脚并用慢慢蹭过那最易滑脱的地方。
几位男士见我们每一步都小心翼翼，似乎也放下心来，指了指他们刚才的位置，提醒我们千万不要冒险进入洞穴，然后就开始原路返回。
目送他们离去，对他们的细致关照再次表示感谢。
下面是我们的专场：
下行至半，见一块十几米长的巨石如一面石板，近乎垂直地立在石坡中间，石坡两侧山石纵横，呈现坑洼密布的嶙峋状。
石板上依次纵向排列着四个明显洞穴，另有三个略具雏形，有大有小、深浅不一，高处有溪涓涓流注，最下有水潺湲而出，山水最终进入由巨石环抱的水潭之中。
有山友评论，说这里的壶穴似一巨型茶壶嘴。
这就是著名的石板潭，亦称嘉龙潭。
根据资料，壶穴是指基岩河床上形成的近似壶形的凹坑，因大量湍急水流及漩涡状水流带动的碎石长期冲击岩石凹陷处，凹陷面愈来愈多，最终凿穿岩块形成壶穴。
壶穴经常出现在河流上游，特别是集中分布在瀑布、落水的陡崖下方及坡度较陡的石滩上。
壶穴形成一般要具备以下条件：一是岩性为颗粒粗糙的花岗岩，且纵向、横向、水平三组节理（即裂缝）发育；二是所处位置受夏季风影响，降水丰沛，形成强大的磨蚀能力；三是凹陷处往往有藻类、灌木、草类等生长，其分泌的有机物进一步进行生物风化，使壶穴向深、宽方向发展。
石板潭位于屏嘉石涧，石涧上源分为两部分，左自黄岭，右自屏风山，因此从分源位置开始左称黄嘉石涧、右称屏嘉石涧。
此处地形独特，加之八仙岭郊野山水汇聚，为壶穴的形成提供有利条件。
尽管与被称为“壶穴之河”的台湾省基隆河，还有内地诸多壶穴地貌相比，石板潭壶穴的数目、规模都不在一个量级，只可算作“缩微”景观，在香港却是第一次见到此类地貌，小伙伴们很是兴奋，雀跃着奔向近旁。
坐在壶穴区中部位置，见石板表面有山水滑过，壶穴内壁光润，有大半积水，深不见底，只敢伸手感受涧水的沁凉，未敢以身探查洞穴之深浅。
据说此地壶穴部分连环相通，水深及腰，可藏人，夏天壶穴流水溢满，可潜水穿穴，冬天流水少时较易走进。
终究有危险性，还是安全第一、量力而为，我们只在壶穴旁安安稳稳拍个“打卡照”。
按照网上攻略，沿涧底石滩下行，大约半个钟可至南涌河口，再顺南涌河走到鹿颈村坐小巴返回。
离开壶穴区，我们转至一眼望不到尽头的石滩，面前乱石纷杂，石间是或深或浅的水洼，没有什么清晰的路径（当然，树枝上小布条仍然高挂），加之骄阳下又无树木遮蔽，我们时而脚下踉跄，时而步履惊心。
艰难走出几十米，小伙伴一边甩甩脸上的汗水，一边无精打采地说：
这好像不是路，分明是一个乱石滩啊！
好吧，好吧！我们往回走。
看伙伴们疲累不堪，一向不喜走回头路的我也要学会适时调整，前面无路或路不宜行，该回头时也要回头。
往回折返，经一稍大的水洼，却听得间歇式哇鸣，虽是独唱但也声音洪亮震耳，四处找寻又不见“独唱者”的踪迹。
估计它也怕热怕晒，于林深草密之处躲清凉吧！
再至壶穴区，竟有些恋恋不舍，趁着水潭旁有一丝树荫，大家又坐石上仔细研究起壶穴的水中倒影。
小伙伴说：
看看，像不像一张人的脸？
我点点头，说：
像、像，太像了，像一张正敷着面膜的脸！
循旧路，依然手脚并用、踏石攀岩来到沟底入口，又紧抓绳索、一步一蹬上行至那个疏阔的小树林。
终于踏上平地，我们直起身体，放松脚步，顺手掸掸衣服上的泥和草屑，一脸探险归来的志得意满。
树枝上的紫色布条，我凑到近处看看，上面写着“走遍东南西北”的字样，不知是哪位行山者或者行山团队发出的宏愿。
记得初到香港开始周末行山时，我定的目标是“走遍香港”，相比紫色布条的内容，似乎又逊色好几个层级。
还是先记住石板潭的入口吧！
我又四周巡视一遍，将几处标志印入脑海，W137，管理站、公共卫生间，还有前面小树林的入口。
你打算再来一次呀？
小伙伴打趣地问我。
找合适机会吧，想再看看水量大的时候壶穴的模样！
回南涌路口的路平坦易行，中途搭小巴却又费些周折。
原地等候未见小巴驶过，我们顺鹿颈路往鹿颈方向直行，来到另一村口，接连见两辆小巴从我们身边疾驰而去，车窗前摆着“Full”的牌子。
无奈，沿着公路继续走向56K小巴的终点站----鹿颈，当然，以我们的乐观主义态度，汗流浃背中仍不忘点数左手侧沙头角海的景色。
后记：
本文参阅网络及以下资料，在此向资料作者表示感谢！
1、《随我行 Follow Me》（行山路线--资讯 2016/10/15）
2、《石板潭观赏 香港最大壶穴》（《香港商报》2017/08/24）
３、《湖南壶穴多 资水之上最奇特》（《中国国家地理》2021年第01期）
谢谢你走到这里。