生活常是这样
你所失去的
命运会用另一种方式补偿
桂花枯萎的时候
菊花又亮秋妆
----汪国真《生活常是这样》
记得2016年5月，与几位小伙伴从荃锦坳出发，沿甲龙古道（及甲龙林径）走到河背水塘。虽然直到行程结束，也未搞清楚甲龙古道与甲龙林径的分分合合，但大家一路走来，对草木葱郁、清幽宜人的山林景色记忆深刻、大加赞赏。
10月底的香港，已不似夏季那般炽烈狂热。前次彩虹栏杆和虎地径之后，有小伙伴提议重走甲龙古道，重温一下那条原生态线路的清凉古意。
此项提议于我倒没什么压力，可是找出过去的游记，按图索骥般旧地重游一回，似乎又显得没什么技术含量。为创出些新意，我特别将上次未走完的“甲龙林径”和附近的“清潭水塘”加入其中，当然事先说明，走完河背水塘之后，大家如有余力再走清潭水塘。
早上10：30，与小伙伴在荃湾地铁站集合，乘51路巴士于郊野公园管理站落车，从荃锦坳甲龙古道（及甲龙林径）入口出发，走甲龙古道、甲龙林径，再由甲龙林径终点左转，沿引水道直行到达清潭水塘，后出水塘大坝右转，在凉亭附近入小路至元岗村，穿村出锦上路，乘坐64K巴士到元朗，最后坐地铁返回市区。
全程行走11.1公里，累计上升139米，累计下降611米，总用时4：30，移动用时3：20。
（六只脚APP记录）
天文台预报周六是多云天气。
早上出来，抬头看天，天色浅浅的，像是浆洗多次已褪色泛白的蓝，云也淡淡的，仿佛白色丝线被揉搓两下就抛出去，散散漫漫，若有若无地飘着，不成个形状。
10：30在荃湾站会面，出A口，左转上楼梯到大河道，乘51路巴士在“郊野公园管理站”落车，下行不远是麦径入口，上行则很快看到篆字书写的“甲龙林径”标牌。
诸多准备活动之后，大约11：30，我们由入口处拾级而上，开始今天的行山旅程。
刚踏上石阶，便听旁边单车径上传来杂沓脚步声，还有一位男士正发出口令，好像是注意下行安全等。
我们闪在一旁稍作停留，见一个小小车队迤逦而来，领头的是一位男教练，后面跟着一串戴蓝色头盔、着各色口罩的儿童，年龄不大，看不清男女，一副小学生的模样，推山地车的姿势却颇为老练。
我们在旁啧啧赞叹，小朋友们并不怯场，一个紧随一个训练有素地沿车径下行，有的小朋友衣服上还沾着泥，估计半途摔个跤总是难免的。队中、队尾各有两位教练，边走边叮嘱着什么。
目送幼小单薄的身影远去，大家纷纷感叹父母们果然放心放手，此般年纪只是在公园里骑骑童车，或在室内场馆做些专项练习，父母或是家中工人大都陪在身边，不似眼前的小朋友们直接放置野外，在山林里跟随教练骑行摔打。
按照指示牌，右行是“甲龙林径”和“甲龙古道”，左行是“河背越野单车径”和“越野单车体验径”，底下标着“单程（One Direction）”。
走过台阶路，我们犹如进入一个青翠欲滴的世界。
山路边的树木相较前几年有些疏落，却依然齐刷刷地伸向右侧，朝着太阳的方向斜着身体，好似要将蓬勃浓烈的绿推展到更远的公路上。
引水道边的水泥台立着一座标高柱，位处边缘、柱身低矮，不加留意就会忽略它的存在。
小伙伴说：看看你喜欢的标高柱！
这样的位置，合影就算了，让我好奇的是标高柱一般都会立在引人注目的山顶，它怎会被安置在这么个不起眼的地方？
向上一段路程后即开始缓缓下行，扎扎实实的石块路，粗糙石面伴着薄薄的落叶，还有石缝间、角落处匍匐生长的绿苔青草。
小径在山林中曲折穿行，我们被四周的绿严严实实地包裹着，而氤氲在空气里的清澈凉意，悄然无声地直达肺腑深处。
天然氧吧，果然名不虚传！
咱们还是往“甲龙林径”和“河背”方向走吧？
路上并无其他标牌和岔口，我们沿着标牌指引的山径继续前行。
山径右侧的沟壑里尽是高高低低的树木，密麻麻的，枝杈间难得见的空隙，也几乎被藤本植物填满，上上下下緾绕着，宛若垂挂于枝间的绿色帷幔。
又见左侧坡上的一片芋，不知是几年前那几株芋的子辈还是孙辈。大蒲扇一样的叶子，依旧泼辣辣地四散招摇，粗壮的根部如地下管道似的盘错纠结着，湿漉漉的，不时有山涧水滴答滴答淌过。
转过一个弯，见一棵树自根部拔起，干枝向外径直倒下，并没有挡在路中央，而是横卧于沟壑间的灌丛之上。看根部及土壤湿润未干，应该是倒塌时间不久，护林人员还未及清理。
目见此状，小伙伴们七嘴八舌地说起10月上旬的两场台风。之前在北京休假，此时听大家娓娓叙说，细查一下竟然发现我错过好几个之“最”：
10月9日AM6：40--10日AM4：40，2021年首个8号风球到来，“狮子山”历时长达22小时。大家喘息未定时，据报另一个风暴“圆规”已然在路上。
10月12日PM5：20--13日PM4：40，台风“圆规”历时逾23小时20分，创下半世纪以来最“长情”的8号风球的记录，亦是1946年以来香港220次8号风球中生效时间第六长的风球。
而“圆规”和“狮子山”只相隔了60小时40分钟，成为有记录以来不同风暴相隔时间最短的8号风球。受两个台风影响，香港当月降水量达631.1毫米，是10月份正常值的5.24倍。
嗯，我说回来之后香港的天空怎么总是天也轻轻、云也淡淡？
原来风、云、雷、雨各路神仙，被两个台风折腾得七荤八素、心力交瘁，后续的班次估计是浮皮潦草应付个差事，就找地方去休养生息了。
上次行山没有见到塌树的状况，也就缺少切身感受，“狮子山”和“圆规”曾经这样排山倒海般相跟着来过。
一路标识明显，没有遭遇单车骑行者需要频繁让路，我们异常顺畅地来到第一个岔路口。
面对左、中、右三条山径入口，我赶忙走到标牌前认真研读，标牌上清晰标着河背、河背越野单车径和甲龙林径三个方向。
嗯？启程时的入口处标着“甲龙古道”和“甲龙林径”两条线，走到这里只剩下“甲龙林径”，什么时候与“甲龙古道”分手的呢，路上并未见到其它岔口啊！
见两位行山者在一旁休息，我们过去问他们“甲龙古道”往哪里走。
他们说古道方向已经走过了，左边下去是河背水塘，山路坡度大、比较陡。
还没等我们确认个究竟，一位老外车手停下单车，从后面推车过来，大概看我们一身专业装束，就开始英文向我们问路。
两句简单的英语还是能应付一下，骑手问单车径应该走哪边？
左边的河背水塘方向坡度大，右边的小路口放有若干树桩，而且路牌上有人车分流的标志，显然中间的那条山径是留给单车的。
他又问是否可以骑单车返程（return back）？
想起在入口处看到单车径标着“单程”，只好告诉他“Just single line”。
他真诚道谢，提着车进入了中间的单车道。
印象里上次行山是走右边山路，路面平坦，没有太多的起伏。
大家一听有平路可行，自然不再多问，顺序向右行进。
山林中轻快行走，于开阔处望见山势陡峻、连绵起伏的大帽山群峰，青翠峰峦上白雾缭绕、雾气朦胧，如有仙风飘逸。
相较上回，此次山路显得迂回曲折，但平坦易行，加之树高林密、处处绿意，大家更觉心旷神怡。
面前的山林突然敞开，树木一棵棵显露出来。
有的瘦影亭亭、不足一握，有的丰姿绰绰、阔可盈抱；有的皮相细腻，如元气满满、胶原蛋白充沛的青葱少年，有的面目斑驳，犹似遍布风雨残痕，仍挺直脊梁、踉跄不倒的沧桑中年。
而我们的脚下则是虬根匝地，宛若一只只筋骨嶙峋的大手，紧紧抓进厚重的泥土里。
再过一段下行的台阶路，见“甲龙林径”的标牌，告诉我们“甲龙林径”到此结束，往前是一道向左、向右都望不到头的柏油马路。
四下张望，林径旁是一处废弃设施，对面是一农家小院，怎么看附近都不像有水塘的样子。
走近路旁的信息版，上面有“甲龙林径”的线路图，以及长度、坡度示意图，研究半晌，也没有找到此前与古道分离的地点，以及“河背水塘”的位置。
后查询资料，甲龙林径长约4公里，初段与甲龙古道重叠，后在一片人工林中穿行。早前因大榄涌郊野公园一带土壤贫瘠松散，政府特意植林以保护水土和水利设施。经过多年的养护及自然物种交替，人工林物种渐丰并成规模，亦成为雀鸟天堂。
行过马路，见对面院子中走出几位行山者，便上去请教如何去往“河背水塘”，他们的答复也不甚了了；又见左侧公路走过来一位男士，他指了指刚刚过来的方向，说沿这条路过“清潭水塘”就可以去“河背水塘”。
哦，原本计划先走完“河背水塘”，有余力再走“清潭水塘”，而据这位男士的指引，我们只好调整两个水塘的行走顺序。
正待回头与小伙伴们商议行徎，却听到林径出口处一阵惊呼，我忙凑过去看个仔细：
小伙伴单手托着一只雏鸟，鸟儿一脸懵懂，眼神怯怯，纤纤细爪瑟缩着趴在小伙伴的手掌心，俨然一副娇弱无力的样子。
小伙伴说走下最后一个台阶时，听到脚边似有奶声奶气地“啾啾”鸣叫，蹲身一看原来草丛里有只小鸟，不断在原地打转转，萌萌的样子煞是可爱。
从林径那端又走来几位女生，见状也围拢过来，鸟儿似乎发觉我们并无恶意，身体不再发抖，渐渐适应这种众星捧月的位置。
后来大家分析，大概小鸟儿从树上的巢穴不小心掉下来，或者是跟鸟妈妈学习飞行，没有掌握好技术要领就摔落在地。不管何种情况，估计粗心的鸟妈妈发现丢了孩子，肯定还会顺原路寻找，我们还是以“不干涉”为最好。
小伙伴将鸟儿放回方才的草丛，我们就此别过，尽管一脸的不舍。
鸟儿自有它飞翔的天空，我们也有我们必须行走的路程。
我向小伙伴们解释目前的线路变化，伙伴们说：
两个水塘先走哪个都无所谓，反正都是新地方。
沿柏油路前行，路左侧是引水道，中途经过一花草浓密的“生态园”。
走在路上，小伙伴还止不住念叨小鸟的可爱，并开始想起：
看了半天，它到底是只什么鸟啊？
可能是“绣眼”吧！
搜索脑中残存的记忆，我不太自信地答道。
嗯，是只绣眼。
小伙伴用小鸟的照片网上搜索，验证了刚才的答案。
对面不知谁家狗狗半卧在草地，非常绅士地目送我们从眼前走过，没有一丝惊恐与暴躁。
此处竹林疏密有致，下午散漫疏落的阳光被滑润润的绿色浸染，穿过林隙纷纷杂杂地投射过来，成一缕缕清澈素淡的波影。
前方，一株凤凰木枝叶婆娑地立在路旁，粗壮的干枝和侧逸的枝条撑起它巨大的冠盖，只是在淡青色的天空下，略略显出些昏黄，好似有了些秋日的味道。
伙伴们站在树下拍照，索性给照片调个色，让秋日的味道更浓烈些吧！
（小伙伴 手机拍）
而极目远眺之处，是海拔548米的鸡公岭，和鸡公岭下锦田、八乡的密集楼宇、广袤田畴。
转到另一段，路旁呈现出另一画风：
右侧齐刷刷挺立着两行桉树，青色的主干笔直高耸，直入云端，只是半人多高的地方残留着褐色枯皮，有的紧紧包裹着树干，有的沥沥拉拉脱落下来，露出里面光洁润滑的新皮。
此为桃金娘科、桉属的常绿乔木。桉树原产澳洲，我国栽培约110种，是重要的经济林木，香港栽培6种，它们大都主干通直，最高可达25米。
路边的桉树到底是哪一种呢？
想着一会儿微信请教老师。
前行不远，又见一排高大笔直的桉树，想起刚才只是拍了树干，没有拍叶子，发给老师也不好识别。于是又举着相机，使劲仰起脖子踮起脚，试图拍下空中的枝叶。
把两张自认为效果不错的照片发给老师，老师说仅看树皮还真不好确认是哪种桉树。
我赶紧说是我没有拍好，老师体谅地说主要是“树太高，不好拍”。
暂且不去管它，总之毛叶桉、柠檬桉，大叶桉、细叶桉，窿缘桉、赤桉，它们该是其中的一种或两种吧。
路上，桉树脱皮的形态比较收敛，不像与它同科的“远房亲戚”白千层那样“衣衫褴褛”，一副破落户的样子，为什么会有这么大的差异呢？
面对如此基础的问题，老师耐心地解释说，
树木由中心向外依次是：髓，木质部，形成层，韧皮部，外皮。树木的径向生长（长粗）是依靠形成层不断进行细胞分裂。外皮不能生长，所以会不断被撑破并被取代。不同的树种，外皮特点不同，有的只是出现裂纹，有的脱落，有的则堆积在树干上。
嗯，“植物学渣”又听老师讲一遍植物课。
不禁有些感慨那些见证过生长激情，却跟不上成长脚步的枯树皮，最终将在漫长岁月中委顿、腐烂，重新回归到大地深处。
走过几道弯之后，眼前豁然开朗，宽阔水面倒映着周边的密林山色，俨然一片幽深雅静的绿海。
这就是上清潭水塘。
感觉窄细的堤坝比虎地水塘的至少长上一倍，却不似虎地那样将水塘顶头拦截，而是从中腰横截，整个水面显得更为浩荡宏阔。
据资料，清潭水塘地处元朗锦田清潭村背后的山谷，属于大榄郊野公园的一部分。水塘建于1961年，分为上下两个水塘，以堤坝分隔，主要供淡水给附近农民灌溉之用，总容量仅10万立米，与相邻的河背水塘50万立米的容量相差数倍。
1960年代，政府为增加大榄涌水塘的供水量而把锦田河截流，引水到大榄涌水塘，使锦田河中游以下水量大减，影响农田灌溉，后政府另辟四个灌溉水塘，即河背水塘、上下清潭水塘、黄泥潡水塘，为农民解决灌溉问题。
清潭水塘的水源主要来自清潭石涧，源起大帽山西面莲花山一带，流经水盏田村和清潭村汇入锦田河。而包围水塘的重重密林，则要归功于1952年渔护署在贫瘠山地开始的植树造林工作，水塘附近培植了多种植物，形成今日清潭水塘的苍绿青翠、环境清幽。
堤坝两旁建有弧形的溢洪道，此时正水量充裕，不断有水自溢洪道流出。
小伙伴们在堤坝上徜徉一番，尽情享受静谧中的湖光山色，堤坝上游人渐渐增多，我们行至堤坝另一头。
谁知此处林丛边隐隐立着一座标高柱，大家知道这是我的心头好，见我喜出望外，便打趣说：
今天的两个标高柱，得来竟然不费一点儿功夫！
嗯，两个标高柱确实是意外之喜，可这计划内的“河背水塘”还要再费心寻找。
走出堤坝，见右手路边有凉亭和长椅，已觉疲惫的我们在此稍作休息。
有人走过，我们过去询问去往河背水塘的线路。
一位中年男士答复：
顺着这条路可以走到河背水塘，不过还要走五、六公里呢！
听闻此言，小伙伴们面露难色，到达河背水塘，再从河背水塘出来坐上返程的巴士，估计再一个10公里都打不住。
大家商议一下，决定还是要另找返程的路口。
另一位男士告知：
前行不远右手边有一条小路，直过村子就可以看到公路和巴士。
那条路有多远呢？
行快点，大概20分钟就够。
哦，再听此言，大家难掩心头雀跃，好似满血复活一般，急忙站起身准备整装出发。
前行几步，右侧有个小入口，过去探看原来是另一狭长堤坝，见有人从对面过来说此路不通。
站在堤上，脚下水声潺潺，是被丛林包围的下水塘，眺望远处依稀可见西铁线的轨道。
再行不远，右侧果然有一小路口，并有好心人贴的标签，手写着通往元岗村、锦上路。正路上也有路牌，标着去往河背水塘的方向、距离和预估用时。
大家重新确认一遍眼神儿，还是决定此时走右侧小路经元岗村返程。
返程的小路更加平坦易行。
大家丝毫不显疲累，路遇村民带着狗狗出来散步，又停下与三只小狗逗弄一番。
进入清潭村，见村屋整齐有序，院门甚至门口的信箱都各有特色，也忍不住走到近前一通欣赏。
还好，村屋周边遍植花木，村内气氛甚是友好平和，未见“门内有恶犬”的警示，亦无“非本村村民请勿入内”的提示。
据资料，元岗村由梁氏族人所建，约300年前由广东籍梁国初带同族人由东莞板石移居至香港新界，其后梁国初儿子梁大成定居于“圆岗”这个地方并建立村落。
圆岗，指村后圆形的小山岗，后来为书写简便改为“元岗”。
据说元朗旧名为“圆塱”，意为所处的平原地区被群山包围，古时“元”与“圆”相通，后同样简写为现名“元朗”。
村中还有些祠堂、古庙、旧学等古迹，临近锦上路的村口张贴着村中一些活动因疫情改期的通知，我们未再做盘桓，见有64K巴士到来便紧跟着上车。
嗯，今天正好是一位小伙伴的生日，大家一起超过10公里的行走，还有绣眼雏鸟突如其来的亲密接触，或许成为她难以忘却的生日记忆吧！
后记：
本文参考网络及以下资料，并向老师请教确认植物方面内容，在此，对资料作者和新社老师表示感谢！
1、《走在大帽山古道学生态》（《信报》2014/09/17）；
2、2021年香港台风狮子山/圆规的描述（参考《中国新闻网》）
3、《跑遍元朗八乡（8）----元岗村》（TEREWONG 2013/11/06）
4、《香港植物检索手册》（2015）
另：
本打算在2022年10月30日即小伙伴今年生日当天完成此篇游记，谁知蹉跎至今方才写毕，终觉美中不足，特此补记说明。
谢谢你走到这里。